Composition des selles dites normales Les selles (de 150 à 200 g par jour) sont le résidu de la digestion des aliments après leur passage dans le système digestif (transit digestif). Leur composition est fonction de la pratique alimentaire1. Les selles dites normales contiennent 75 à 85 % d'eau et 18 à 22 % de matières sèches. Ces matières sèches sont elles-mêmes constituées essentiellement de : 85 à 90 % de composés organiques (fibres de cellulose, constituant essentiel des végétaux et des fibres musculaires non digestibles), 5 à 7 % d'azote 3 à 5 % de phosphore (P2O5) 1 à 2,5 % de potassium (K2O). À noter que toute diarrhée s'accompagne d'une fuite de potassium. et les habituels germes saprophytes (non dangereux pour la santé) constituant la flore intestinale. L'intestin sécrète bien de l'albumine, mais celle-ci est digérée et ne se retrouve pas dans les selles. On y trouve par contre quelques enzymes encore actives, comme la chymotrypsine et de nombreuses bactéries. Leur coloration brune est due aux pigments biliaires : stercobiline et urobiline. Chez une personne dite saine, on n'y trouve que peu de lipides, mais beaucoup de fibres et de graisses non digérables. Le rapport C/N, qui indique la vitesse à laquelle se dégrade un composé organique, oscille entre 5 et 10. Les selles dites anormales Chez l'homme ou l'animal, une selle est qualifiée d’anormale quand sa forme, sa couleur ou sa consistance est inhabituelle : quantité anormale (ex : son poids dépasse 200 g par jour chez l'Homme) elle apparaît « liquide » : diarrhée lorsque l'individu est malade (par exemple lors d'une gastro-entérite). elle apparaît « trop graisseuse » (Stéatorrhée, ou créatorrhée) sa fréquence est trop élevée (plus de trois fois par jour) elle contient du sang rouge (doit toujours alarmer, même s'il ne s'agit que de traces) ou du sang « digéré » (selles liquides, noirâtres, nauséabondes). Dans ce dernier cas, une prise en charge