Méthodologie niveau Maîtrise
Par
KOFFIE-BIKPO Céline Yolande1

Avant-propos
Que d'efforts et de temps gaspillés dans des élucubrations sans grand intérêt ou sans réflexion rigoureuse ! Et pourtant, il suffirait d'introduire un peu de méthode et d'esprit applicatif pour retrouver la vigueur réflexive des pères fondateurs : « Ce n'est pas assez d'avoir l'esprit bon, mais le principal est de l'appliquer bien » (Descartes, Discours de la méthode, 1637).
C'est dans cet esprit que nous voudrions ancrer le présent ouvrage, destiné à guider les premiers pas du jeune chercheur sur le chemin du savoir universitaire.
De la méthode
Les progrès de la science sont intimement liés à ceux de la méthode. Une recherche effectuée sans méthodologie préalable se condamnerait à errer sur les chemins sinueux de l'herméneutique et de l'extrapolation aléatoire. L'absence de méthode entraîne, en effet, une perte de temps et d'énergie considérables. Cela ne signifie pas pour autant qu'il ne peut y avoir de science sans méthode -l'empirisme pur existe bel et bien -mais une science sans conscience méthodologique n'est que ruine de la recherche.
L'intérêt d'une méthodologie propre aux sciences humaines ne fait plus de doute depuis
Descartes et son Discours de la méthode. Cet intérêt est aujourd'hui d'autant plus impérieux face à l'immensité des champs du savoir et à l'éclatement extraordinaire des disciplines qu'il est urgent de maîtriser un « discours de la méthode pour bien conduire sa raison et chercher la vérité dans les sciences » (Descartes).
Définition
La méthode désigne l'ensemble des démarches que suit l'esprit humain pour découvrir et démontrer un fait scientifique. S'interroger sur la « méthode », c'est s'interroger sur la « voie » (odos sen grec) suivie pour mener à bien une recherche.
L'étude des méthodes de la recherche et de la connaissance scientifique est l'objet de l'épistémologie mais la méthodologie est partie intégrante de toute discipline qui se