Michel MAFFESOLI

Le temps des tribus
Le déclin de l’individualisme dans les sociétés postmodernes

Ed. La Table Ronde
1988, Paris
Troisième édition : 2000

« Oui, le tribalisme, en tous les domaines, sera la valeur dominante pour les décennies à venir. D’où la nécessité, pour reprendre une expression de Durkheim, d’en dégager les ‘’caractères essentiels’’. J’entends, au plus près de son étymologie : ce qui risque de laisser une empreinte durable. » (p.IV (préface à la troisième édition)

« 3. La coutume
D’Aristote à Mauss en passant par Thomas d’Aquin, la liste est longue de ceux qui se sont interrogés sur l’importance de l’habitus (exis) ; il s’agit d’un terme qui est maintenant passé dans la doxa sociologique. C’est heureux car il s’agit là d’une thématique de première importance. Cela renvoie au banal, à la vie de tous les jours, en un mot à la coutume, qui est selon G. Simmel ‘’une des formes des plus typiques de la vie sociale’’. Quand on sait l’importance que ce dernier attachait à la ‘’forme’’, quelle efficace il lui accordait, on peut imaginer qu’il ne s’agit pas d’un vain mot. Un peu plus loin il précise : ‘’La coutume détermine la vie sociale comme le ferait une puissance idéale.’’ On est renvoyé à une action endurante qui inscrit profondément dans les êtres et les choses, la manière dont ils se donnent à voir ; il s’agit presque d’un code génétique qui limite et délimite, beaucoup plus que ne peut le faire la situation économique ou politique, la manière d’être avec les autres. C’est en ce sens qu’après l’esthétique (le sentir en commun) et l’éthique (le liant collectif) la coutume est certainement une bonne manière de caractériser la vie quotidienne des groupes contemporains. […] La coutume, en ce sens, est le non-dit, le ‘’résidu’’ qui fonde l’être-ensemble. J’ai proposé d’appeler cela la centralité souterraine ou la ‘’puissance’’ sociale (versus pouvoir), on retrouve cette idée chez Goffman (La Vie souterraine) et plus loin chez Halbwachs