Rithy Panh sort de la nuit khmère
Le cinéaste cambodgien raconte dans un livre magnifique comment il a traversé, adolescent, le règne meurtrier des Khmers rouges

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prière d’insérer Jean Birnbaum

La « une », suite a Entretien croisé Rithy Panh et Christophe Bataille

Bourreau, tu ris?

a Traversée

L

Camille de Toledo, Richard Millet, Gérard Genette : la littérature au pied du mur

Un charnier découvert au Cambodge en 1985.
RUE DES ARCHIVES/AGIP

4 a Littérature

étrangère Justin Torres raconte une poignante enfance sauvage

5 a Littérature

française Philippe Sollers au miroir de l’art

6 a En

Jean Hatzfeld écrivain, journaliste

A

la nuit tombante les gamins quittent les rizières. Après un bol de riz, ils grimpent sur leurs hamacs, accrochés en espaliers, à cause des scorpions et des serpents. Alors, l’un d’eux prend la parole pour raconter un conte. Nuit après nuit, il donne vie à des fantômes, des ogres et des sorcières issus des légendes khmères. Son talent de conteur lui vaut de travailler aux cuisines du camp, où il peut racler le gras du fond des marmites. Une nuit, il délaisse la mythologie et raconte la fabuleuse expédition de trois hommes vers la Lune dans leur Apollo volant. « Un petit pas pour l’homme, un grand pas pour l’humanité. » Une voix dans les ténèbres demande : « Mais qui sont ces gens ? » Le conteur répond : « Des Américains. » Le lendemain, le commandant rassemble les détenus. Le fautif se livre à une autocritique qui englobe les ennemis impérialistes et les ennemis fantômes. Puis il retourne avec ses camarades à la rizière. Il s’appelait Rithy Panh. Il était âgé de 13 ans, fils d’un père haut fonctionnaire francophone, et pour cela condamné à la rééducation par l’épuisement. Trente-cinq ans plus tard, le talent du narrateurresurgit dans un livremagnifique, écrit en compagnie du romancier

Christophe Bataille, avec d’autres histoires, dans lesquelles les fantômes, les démons et les sorciers