Définition
La mort encéphalique est définie comme la destruction irréversible de l’ensemble des fonctions cérébrales chez un sujet à cœur battant. Elle est la conséquence d’un arrêt complet de la circulation cérébrale. En situation de mort encéphalique, les organes restent fonctionnels à la condition que la réanimation soit adaptée.
La destruction encéphalique supprime la commande centrale de la respiration, ainsi que de la régulation de l’homéostasie circulatoire, thermique et endocrinienne. Cela explique l’arrêt respiratoire, l’éventualité de l’hypotension artérielle, de l’hypothermie et du diabète insipide.
Généralement elles font suite à un manque d’oxygène prolongé, une intoxication, un infarctus ou à un choc hémorragique consécutif à un traumatisme ou un AVC.
La mort encéphalique est attestée lorsqu’on obtient 2 électroencéphalogrammes plats alors qu’ils sont réalisés à quelques heures d’intervalle.
Elle est irréversible.
Législation
Cadre légal : Procès verbal de constatation de mort encéphalique signé par 2 médecins indépendants.
Décret n°96-1041 du 02/12/1996 relatif au constat de la mort préalable au prélèvement d’organes, de tissus et cellules à des fins thérapeutiques ou scientifiques.
Diagnostic de mort
Art R671-7-1 du décret : « Patient en arrêt cardiaque et respiratoire persistant présentant simultanément les 3 critères cliniques suivants :
Absence totale de conscience et d’activité motrice spontanée
Abolition de tous les réflexes du tronc cérébral
Absence totale de ventilation spontanée »

Diagnostic de mort encéphalique
Art R671-7-2 du décret : « Patient assisté par ventilation mécanique et conservant une fonction hémodynamique avec les signes cliniques suivants :
Absence totale de conscience et d’activité motrice spontanée
Abolition de tous les réflexes du tronc cérébral
Absence totale de ventilation spontanée vérifiée par une épreuve d’hypercapnie (stimulation du réflexe ventilatoire par l’hypercapnie) »

Examen para clinique de confirmation