Etudiante au cégep de sherbrooke
Au moyen âge
Au début de l'An 1000, en Europe occidentale, la plupart des terres sont entre les mains des seigneurs. Ils en exploitent directement une petite partie avec la réserve. Ils prélèvent aussi des droits sur les paysans qui cultivent le reste de leur seigneurie (l'ensemble des terres sur lesquelles ils ont autorité). Ils vivent pitoyablement. Les paysans exploitent leurs tenures moyennant un cens, qu’ils payent en nature. A tout ceci s’ajoute les corvées comme couper le bois de semailles. Certains sont libres, ils peuvent acheter et vendre des terres. La plupart sont des serfs qui sont des demi-esclaves. Ils n'ont pas plus de droits civils que ceux qui se faisaient maltraité à l’époque de l’antiquité. Mais, ils sont attachés à leur terre et ne peuvent en être séparés. Ils sont soumis à la taille et aux corvées sans aucune limite, Ainsi, ils ont au moins l'assurance de ne jamais être complètement pauvre. Durant le xi, l’Europe occidentale connait une véritable révolution agricole, marqué par des progrès techniques, il y a une augmentation subite de la population et une meilleure amélioration de la condition paysanne. Au xiv siècle, la situation des paysans s’améliorent. Le servage aura pratiquement disparu en Europe occidentale. Il existe des conditions sociales nouvelles. Les paysans des vielles seigneuries, toujours aux servitudes, menacent de s’enfuir sur ces terres nouvellement défrichées. Le maitre doit négocier. À force de marchandage et de concessions, Ils organisent leurs défenses, administrent eux-mêmes leurs finances, exerce leur justice. Ils ont droit de lever des taxes pour leur propre compte, droit d’organiser leur politique autonome, les villes redeviennent le cœur de la civilisation. L’activité commerciale rayonne à partir de deux zones (l’Italie et le pourtour de la mer Baltique et la mer du Nord. En Angleterre, les choses se passent autrement. La liberté démocratique est considérée comme essentielle :