Le Bal de Sceaux

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Le Bal de Sceaux
Le Bal de Sceaux

Édouard Toudouze
Auteur Genre Pays d'origine Lieu de parution Éditeur Collection Date de parution Série Honoré de Balzac Étude de mœurs France Paris Mame et Delaunay-Vallée La Comédie humaine 1830 Scènes de la vie privée Chronologie

La Maison du chat-qui-pelote

Mémoires de deux jeunes mariées

Le Bal de Sceaux est la cinquième œuvre d’Honoré de Balzac, le plus ancien texte de la Comédie humaine. La première édition de ce roman parut en 1830 chez Mame et Delaunay-Vallée dans les Scènes de la vie privée. Puis en 1835 chez Madame Charles-Béchet, puis en 1839 aux éditions Charpentier, puis en 1842 dans le premier tome de l’édition Furne de La Comédie humaine.

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Analyse
Comparée à la fable de La Fontaine, La Fille, dont le sujet se rapproche du « Héron » du même fabuliste[1] , Balzac se rapproche avec cette nouvelle de la fable et du conte moral. On trouve d’ailleurs une allusion à La Fontaine dans le choix du patronyme d’Émilie. Stéphane Vachon a repris cette comparaison[2] au sujet de la Vieille Fille qui, hésitant entre plusieurs prétendants finit par se rabattre sur le seul qui reste.

Thème
Après avoir refusé avec hauteur nombre de prétendants, sous le prétexte qu’ils ne sont pas pairs de France, Émilie de Fontaine tombe amoureuse d’un mystérieux jeune homme discrètement apparu au bal champêtre de Sceaux. Bien que d’allure raffinée, de tournure aristocratique, l’inconnu (Maximilien Longueville) ne décline jamais son identité et semble ne s’intéresser qu’à sa sœur, jeune fille fragile. Mais il n’est pas insensible à l’attention que lui porte Émilie et il finit même par accepter les invitations du comte de Fontaine. À force de se rencontrer, Émilie et l’inconnu finissent par se comprendre au moindre geste. Les voilà très épris l’un de l’autre et la fière Émilie s’attendrit enfin. Mais le comte de Fontaine tient vraiment à enquêter sur ce Maximilien Longueville dont