Dans l'œuvre de Madame de La Fayette on peut relever une intrigue amoureuse entre Mademoiselle de Chartres et le Duc de Nemours. L'amour est omniprésent du début à la fin de ce livre. L’histoire rocambolesque, instaure les fondations de l'œuvre de Madame de La Fayette. L’amour de la princesse envers le Duc de Nemours se veut pur et sans bavures. Elle ne veut pas tomber aux proies des passions qui feraient d'elle une femme infidèle, une épouse indigne et la honte du Prince de Clèves. Elle est donc partagée entre sa raison et son respect pour son époux et un amour débordant envers ce jeune homme, pourtant considéré comme un séducteur invétéré. Tandis que dans « Un amour de Swann », Odette, que Swann décrit lui-même comme « banale », « pas son genre » et intellectuellement et culturellement bien faible par rapport par lui, semble l’admirer, l’idolâtrer. Et Swann prend plaisir à se faire son Pygmalion, à la plaindre mièvreusement. On ne sait alors s'il l’apprécie pour sa simplicité, ce qu’elle pourrait devenir grâce à lui ou encore parce qu’il sait justement qu’elle ne sera jamais telle qui le désire. Mais cet homme, détaché et presque méprisant parfois, se trompe alors s'il croit être totalement maître de ses sentiments, car cette banalité, devient une nouveauté, le centre de ses attentions. Tout semble se cristalliser autour d’elle, et c’est un beau jour qu’en étant pris par sa ressemblance avec un Botticelli, lui qui ne cesse de comparer tableaux et visages, Swann est frappé, comme dans tout nouvel amour, par la monotonie qu’il se rappelle de son ancienne vie, maintenant qu’il découvre Odette. Mais c’est un amour obsessionnel, frustrant des deux côtés, qui distille lentement son poison dans son cœur. Tout se rapporte alors à Odette, c’est sa présence, son souvenir, le moindre mot pouvant le faire penser à elle qui font son bonheur. Il recherche les autres uniquement dans le cadre où ils auraient pu avoir échangé un mot avec elle, il frémit au nom des lieux où