Acide gras essentiel

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Les acides gras essentiels ou indispensables, (ou anciennement vitamine F), constituent une famille d'acides gras contenant plusieurs liaisons doubles, que ne peuvent fabriquer les mammifères, qui doivent les trouver dans leur alimentation.
Sommaire
1 Acide gras indispensables
2 Acides gras précurseurs
3 La famille des oméga-3
4 La famille des oméga-6
5 Notes
6 Voir aussi
Acide gras indispensables
L’organisme des mammifères est capable de synthétiser des acides gras à partir de l’acide oléique. Cependant, ce n’est pas le cas de certains acides gras à 34 atomes de carbone contenant plusieurs liaisons doubles; ils ne sont fabriqués que par des bactéries ou des végétaux. Les mammifères ne peuvent donc les obtenir que par leur alimentation. On les appelle acides gras indispensables ou (sous l’influence de l’anglais) essentiels. Ils sont également parfois appelés vitamine F1 (appellation désuète).
L’acide linoléique et l’acide linolénique sont des acides gras indispensables. Ils servent de précurseurs à plusieurs acides gras qui sont parfois appelés également acides gras essentiels.
Acides gras précurseurs
Chez l'homme, deux acides gras indispensables se distinguent par l'importance de leur rôle: l'acide linoléique, C18:2(9,12) ou (18:2 n-6 ou ω6), que l'on peut trouver dans certaines huiles (huile de colza, huile de soja, de huile de noix). l'acide α-linolénique, C18:3(9,12,15) ou (18:3 n-3 ou ω3), que l'on peut trouver dans les graines, l'huile de lin, l'huile de colza, les noix…
On retrouve ces mêmes deux acides gras indispensables chez de nombreux animaux, dont le chien et le chat ; chez le chat, l'acide arachidonique (ω6) vient compléter cette liste.
Ni l'homme, ni l'animal ne sont capables de les synthétiser, mais l'un et l'autre peuvent ajouter à ces deux acides gras