SEQUENCE 3 : Les Fleurs du mal, Charles BAUDELAIRE (OI)
Séance 3 : « Parfum exotique »

Introduction

Ce sonnet ouvre, dans la section « Spleen et Idéal », le cycle consacré à Jeanne Duval. La fusion de l’érotisme et de l’exotisme, caractéristique de ce cycle, tient à la personnalité de Jeanne Duval, mulâtresse extrêmement sensuelle. Baudelaire la rencontre à son retour de l’île Maurice en 1842. Mais ici, la femme s’efface très vite devant la puissance de son parfum qui engendre la vision et le poème, comme l’indique d’ailleurs le titre, « Parfum exotique ».

(lecture)

Composition

Le premier quatrain nous montre le rôle du parfum, tandis que le second marque le point de départ du voyage, d’abord sensuel. Enfin, les deux tercets évoqueront la transformation de ce voyage sensuel en un voyage idéal.

Problématique

Nous analyserons dans quelle mesure le poème est marqué par un mouvement de crescendo : le sonnet s’actualise de plus en plus et il se clôt sur un état d’extase provoqué par le jeu des correspondances.

Premier quatrain

L’attaque du poème, « Quand, les deux yeux fermés, en un soir chaud d’automne » est d’ordre anecdotique. Elle indique les conditions qui concourent à rendre le climat de rêverie à l’origine de la vision. On y trouve l’attitude de la rêverie (« les deux yeux fermés »), le moment qui la favorise (le « soir ») et la saison propice au regret et à la nostalgie (l’ « automne »). Les conditions climatiques (« soir chaud ») évoquent déjà des contrées exotiques. C’est dans un univers clos que l’imaginaire se déploie, l’espace est circonscrit par la nuit. Le verbe attendu après la conjonction « quand » est doublement mis en valeur par un effet d’attente et par sa position en début de vers : « Je respire l’odeur de ton sein chaleureux ». Le motif du « sein chaleureux » présente une forte connotation érotique mais révèle aussi l’importance de l’image maternelle. L’intimité amoureuse aboutit à une régression car le