Introduction
L’économiste américain S. Kuznets a montré, à partir de l’exemple des
États-Unis et du Royaume-Uni, qu’il existait une relation positive entre le développement et la réduction des inégalités. Cependant, depuis le milieu des années 1980, on assiste à un renouveau des inégalités dans les pays développés. On peut donc se demander pourquoi les inégalités au sein des pays développés se maintiennent.
Les inégalités se définissent par un accès hiérarchisé entre des individus ou des groupes à certaines ressources socialement valorisées. Il existe donc plusieurs types d’inégalités : économiques, sociales, culturelles.
Ainsi, pour expliquer le maintien des inégalités il est nécessaire de déterminer les types d’inégalités concernées et les facteurs de la persistance de ces inégalités.
Pour expliquer le maintien des inégalités dans les pays développés, nous étudierons dans un premier temps les causes de la persistance des inégalités économiques. Puis, dans un second temps, nous verrons comment les inégalités se cumulent et se reproduisent.
1. La persistance des inégalités économiques.
A. Les inégalités de revenus se maintiennent...
a) Les déterminants sociaux des inégalités de revenus.
Une des premières formes d’inégalité économique concerne les salaires.
En effet, on peut mettre en évidence deux principales causes des inégalités de salaires : la catégorie socioprofessionnelle et le sexe. La première peut s’expliquer par la place et les responsabilités des salariés dans l’entreprise.
Mais les inégalités de salaires entre les hommes et les femmes sont plus difficiles à comprendre. Ainsi, pour l’ensemble des salariés, les salaires versés aux femmes ne représentent que 81 % des salaires des hommes. On pourrait l’expliquer pour des raisons structurelles (branches d’activité différentes, choix de filières d’études liées aux représentations traditionnelles des rôles sociaux). Cependant, au sein de chaque catégorie socioprofessionnelle,
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