L’effet placebo / le placebo
= deux notions qui n’ont pas la même signification.

Un médicament / un placebo

D’après la loi du 26 février 2007 : « On entend par médicament, toute substance ou composition présentée comme possédant des propriétés curatives ou préventives à l’égard des maladies humaines ou animales […] »

Un médicament contient un principe actif (l’aspirine, le paracétamol par exemple) Qui a une activité thérapeutique (qui traite une pathologie) reconnue scientifiquement. http://www.charlatans.info/news/IMG/arton435.jpg Un placebo se présente sous la forme d’un médicament (pilules, gélules par exemple) mais qui ne contient pas de principe actif mais une substance neutre (du lactose, de l’amidon, du sucre par exemple) qui le remplace => donc pas d’activité thérapeutique autre que psychologique

Deux types de placebo
Placebo pur : Il contient une substance réellement inerte donc totalement inactive

Placebo impur : Il contient un principe actif, c’est une substance ayant une action spécifique et démontrée mais prescrit dans un autre contexte où son activité pharmacologique est inconnue ex : aspirine (analgésique – fièvre) administrée pour diminuer la glycémie L’utilisation du placebo

http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/1c/Cebocap.jpg/250px-Cebocap.jpg
Placebos utilisés dans la recherche

L’outil scientifique : Le placebo est utilisé dans le cadre de la recherche médicale pour tester l’efficacité de nouveaux traitements car pour obtenir une autorisation de mise sur le marché, un médicament doit prouver qu’il est plus efficace qu’un placebo.

Il doit être indiscernable : il est recopié à l’identique du médicament à tester mais il ne contient pas la substance active de ce dernier. = doit avoir la même apparence, c’est-à-dire le même aspect extérieur (gélule, pilule, …), la même couleur, la même taille, le même goût.

Il est parfois administré en