Preuves de l’évolution : la paléontologie.

* La paléontologie est la science qui cherche à reconstituer les faunes et les flores qui peuplaient les époques géologiques ; les fossiles : restes ou empreintes de ces vivants, ils aident à classer chronologiquement les couches terrestres qui les contiennent.

* Les fossiles sont rares car généralement, lorsqu’un organisme meurt, son cadavre est la proie des bactéries qui le décomposent. Si l’organisme est recouvert assez rapidement de sédiments, il ne se décompose pas et laissera une empreinte dans la roche. Il faut aussi savoir que : * La diversité des organismes est apparue successivement à la surface du globe et de nombreuses formes sont aujourd’hui disparues. Beaucoup de fossiles se sont abîmés, d’autres se sont enfouis dans les roches et ont été détruits. * Les premières formes de vie, relativement simples, se sont complexifiées avec le temps. * Tous les êtres vivants ne se fossilisent pas, les parties molles se décomposeront plus vite tandis que les parties dures, comme les squelettes ou les carapaces, fossiliseront plus facilement.

* Deux exemples peuvent être présentés pour montrer cette évolution. * L’évolution du cheval, trois grands changements : 1. Ils grandissent. Le premier cheval avait la taille d’un chien. Leurs hémisphères cérébraux deviennent de plus en plus importants. 2. Leurs orteils se réduisent. Le premier cheval avait 4 orteils à l’avant et 3 à l’arrière, les chevaux actuels n’ont qu’un seul orteil enfermé dans un sabot dur et osseux, cela leur permet de courir plus rapidement et plus longtemps. 3. Leurs dents grandissent et se complexifient. Avant, elles étaient petites et simples, maintenant elles sont devenues plus grandes, complexes et plus aptes à mâcher une végétation dure et rugueuse. Les fossiles nous montrent que les changements évolutifs sont loin d’être constants et uniformes au cours du temps. * L’archéoptéryx :
C’est un animal aux