Qu’est-ce que l’autisme?
Informations pratiques à l’usage des parents, des enseignants et des éducateurs
Par Eric CHEN
Texte Traduit et adapté de l’anglais par Serge GERVAIS et Luc HAVARD
Avertissement: Cet article ne contient pas de conseils professionnels ou médicaux. Les informations contenues dans les lignes qui suivent ne sont qu’indicative sur la conduite générale à tenir. Les conseils proposés ne peuvent pas forcément s’appliquer tels quels à tous les enfants autistes : Pour toute pathologie chaque cas clinique est particulier, unique, et doit être approché comme tel ! Ceci est d’autant plus vrai pour l’autisme. Les lecteurs seront avisés d’exercer leur propre pouvoir discrétionnaire et de consulter des professionnels certifiés.

L’autisme est une incapacité développementale qui dure toute la vie et empêche l’individu qui en est atteint d’entrer naturellement en relation avec les autres et le monde qui l’entoure. Bien qu’ils peuvent ressembler, par bien des aspects, aux gens dits « normaux », les personnes autistes ressentent notre univers très différemment. Ne pouvant pas les comprendre, nous les percevons souvent comme froids, distant, égoïstes, lents, et étranges.
Eux, ils sont seuls, ils se sentent seuls et vivent mal cet isolement. Pourtant, paradoxalement, ils trouvent le contact social dérangeant. Manquant de l’instinct social du partage, du souci de l’intérêt des autres et de la capacité feindre, ils ne jouent pas, ne bavardent pas (ou très peu) et ne se font pas d’amis. Les subtilités du comportement humain et des expressions émotives leur échappent.
Incapables de comprendre leur environnement et de lui donner du « sens », ils se noient dans perceptions particulières : des images, des bruits, des contacts et des odeurs qui changent constamment. Vite choqués, ils se réfugient dans leurs pensées, se construisant un monde mental intérieur, plus conforme à leurs attentes, qui les rassure et dont ils ne sortent plus. Pour écarter la confusion