Depuis les années 1970, la recherche d'un nouvel ordre mondial

Les années 1970 marquent un tournant dans l'histoire des relations internationales. L'éclipse des États-Unis permet en effet à l'URSS détendre son influence dans le Tiers-Monde. Les relations entre les deux Grands se dégradent : c'est la « guerre fraîche ».

L'apogée de l'influence soviétique (1975-1979).

L'Amérique est affaiblie : en effet la position des E.U marque un recul, provoqué par le scandale du Watergate (mise en écoute des bureaux du parti démocrate par le président Nixon qui entraîna sa démission en 1974.), l'enlisement dans le bourbier vietnamien et la dépression économique.
L'URSS profite de cette éclipse pour rattraper son retard dans le domaine de l'armement nucléaire. Dans les pays d'Europe de l'Est, elle déploie ses missiles SS 20.
Le désengagement américain du Viêt Nam entraîne la victoire des armées communistes dans cette région. En avril 1975, les Khmers rouges dirigées par Pol Pot, prennent le pouvoir au Cambodge. Ils mettent en place un régime de terreur, exterminant massivement la population (2millions de morts). Un régime communiste s'installe aussi au Laos.
Jusqu'au début des années 1970, l'Afrique est restée à l'écart de la confrontation Est-Ouest. C'est alors que l'URSS s'implante en Somalie et en Éthiopie, puis en Angola et au Mozambique. L'URSS noue aussi des liens privilégiés avec l'Algérie, la Libye, le Congo, le Bénin puis le Zimbabwe. On assiste à un nouvel expansionniste communiste.

Le réveil des tension Est-Ouest.

C'est l'intervention soviétique en Afghanistan, en décembre 1979, qui marquent le tournant des relations Est-Ouest. L'URSS pénètre dans le pays afin de venir en aide au gouvernement pro-soviétique, au pouvoir depuis le coup d'État de 1978, menacé par la guérilla musulmane. Les armées soviétiques sont tenues en échec par la résistance Afghane aidée par les E.U, l'URSS s'enlise dans cette guerre.
Le président démocrate Carter tente de