Les genres littéraires
Les œuvres littéraires sont classées en catégories, appelées genres. Chacun possède des caractéristiques précises. On parle encore de « codes ». Au collège, on rencontre la plupart de ces genres :
La nouvelle : récit fictif court, centré sur un seul événement, aux personnages peu nombreux. Elle se termine souvent par une chute (= dénouement rapide, inattendu, frappant).
Le roman fictif : on distingue le roman policier : construit autour d'une intrigue policière / le roman historique : sur toile de fond historique / le roman d'aventures / le roman de science fiction (= d'anticipation) dont le cadre est le monde futur / le roman social / le roman d'apprentissage dans lequel un héros découvre la vie.
L'écriture de soi : récit dans lequel le narrateur raconte sa propre vie.
La lettre : correspondance authentique ou fictive entre un émetteur et un destinataire.
La poésie : le texte poétique est écrit en vers - réguliers ou libres. Il se caractérise par une mise en page spécifique, par un langage musical et imagé.
Le théâtre : le texte est construit sur un échange de répliques, il comporte aussi des didascalies, il est destiné à être mis en scène et joué devant un public. On distingue la farce, la comédie, la tragédie.
Les registres littéraires
En cours de français, il faut « parler de textes » pour les analyser, les comparer, les classer. Cette tâche nécessite l'emploi d'un vocabulaire précis. Voici les principaux registres littéraires, mais d'abord il faut connaître la définition de « registre » : le registre d'un texte est défini par les émotions qu'il suscite chez le lecteur - ou le spectateur. Dans une même œuvre, on peut trouver plusieurs registres. Les procédés lexicaux, stylistiques et syntaxiques diffèrent selon les registres.
Le registre comique fondé sur le rire s'appuie sur plusieurs procédés tels que le comique de mots, de situation, de gestes, de caractère.
Le registre tragique met en avant l'impuissance de l'homme face à la mort.