Dossier écrit d’Anthropologie | Retour au pays d’Iro. Chronique d’un village du Tchad. | Claude Pairault. 1994 |

Claude Pairault est né à Saint-Symphorien, en Touraine, en 1923. Il va suivre, malgré la guerre, une formation jésuite. En 1945, il s'engage dans la 2ème Division Blindée du Général Leclerc Au retour de la guerre, il sera petit à petit amené à être initié à l’ethnologie qui deviendra son plus grand centre d’intérêt. Durant sa formation religieuse, Claude Pairault a eu l’occasion de séjourner au Tchad, pendant cette mission il a commencé à amasser des matériaux et apprendre des langues tchadiennes. C’est donc sans surprise que son premier terrain d’étude ethnographique fut Boum le Grand un petit village du sud Tchadien qu’il va étudier de 1959 à 1964. De ces 6 ans d’observation participante, il va en tirer une monographie : Boum-le-Grand, Village d'Iro (1966) ainsi qu’une étude du dialecte Kulall : Documents du parler d'Iro (1969). Durant son séjour au Tchad, Claude Pairault va tisser des liens très forts avec la population locale, c’est donc tout naturellement qu’il reviendra une trentaine d’année plus tard pour y dresser un bilan qui nous est présenté dans son ouvrage : Retour au pays d’iro, Chronique d’un village du Tchad (1994). A travers cette chronique nous découvrons bien sur les changements qui ont opéré dans ce village mais l’auteur nous offre aussi un aperçu du métier d’ethnologue.

I/ La structure du livre

En ouvrant ce livre au sommaire, on aurait tendance à déclarer avoir à faire à une monographie, pourtant il ne faut pas s’y méprendre car dans le fond nous avons à faire à un genre bien différent. Cet ouvrage couvre de manière ordonnée l’ensemble des institutions et traits de culture de cette ethnie tchadienne telle que la langue, l’habitat, l’économie, l’organisation sociale et politique, la religion. Ces points sont caractéristiques de l’exhaustivité recherchée par le genre monographique classique préconisée par Marcel