Malgré les progrès importants réalisés à l'échelle mondiale, la sécurité alimentaire reste un enjeu majeur. En particulier, la croissance démographique provoque une augmentation des besoins mondiaux et les inégalités face à l'alimentation persistent : la faim et la malnutrition touchent encore des populations nombreuses, au Nord comme au Sud. Par ailleurs, l'agriculture doit s'adapter à de nouvelles problématiques environnementales et sanitaires, et trouver des modes de production et de distribution plus durables.
IUne production alimentaire en hausse pour nourrir une population plus nombreuse
AUne amélioration importante de la situation alimentaire mondiale
Le monde connaît une période de croissance démographique rapide, en particulier dans certaines régions. La transition démographique des pays en développement crée notamment un accroissement naturel important et alimente une augmentation de la population mondiale et de ses besoins alimentaires.

La transition démographique est une période au cours de laquelle la mortalité d'une population diminue en raison des progrès de la médecine et des conditions de vie, tandis que sa natalité reste forte, avant de se réduire à son tour.
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Cette croissance démographique s'est accompagnée d'une amélioration globale de la situation alimentaire mondiale.

Les famines liées à des causes naturelles ont presque disparu. Les famines actuelles sont généralement liées à des guerres et des conflits qui empêchent l'acheminement des aides.
A l'échelle du monde, les besoins alimentaires sont mieux couverts : les hommes s'alimentent en moyenne à hauteur de 2800 kcal/j/hab (on estime les besoins moyens à 2500 kcal/j/hab).
De nombreux pays en développement sont notamment parvenus à couvrir leurs besoins alimentaires grâce à une importante augmentation de leurs productions agricoles, dans le cadre de Révolutions vertes. Certains d'entre eux sont aujourd'hui de grands pays exportateurs de produits agricoles (Brésil).