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Section 3 : Notions des Banques et institutions financières
3.1 : Définition et genèse de banque
Une banque est une société financière qui gère les dépôts et collecte l'épargne des clients , accorde des prêts et offre des services financières.(((*)1)
Le mot banque apparaît dans la langue française au milieu du XVè siècle.
Au Moyen âge, l'activité de changeur de monnaie s'était développée face à la prolifération des devises. Les banquiers lombards apportent alors deux innovations fondamentales, à la base de l'essor du capitalisme occidental : le compte à vue, rendu possible par l'invention concomitante de la comptabilité en partie double et la lettre de crédit. Désormais, les marchands peuvent circuler et commercer plus sereinement, sans avoir à transporter des sommes importantes sur les routes encore peu sûres d'Europe.
Les premières banques sont familiales, citons les Médicis en Italie, les Fugger en Allemagne qui ouvrent des établissements bancaires dans les grandes villes.
Comme le précise Jean Favier, « la banque est née du commerce, de ses besoins comme de ses opportunités ».
Le développement du prêt s'ensuit rapidement et les banquiers deviennent les financiers des monarques européens (les Fugger sont banquiers du Saint Empire, les Médicis ceux du roi de France). Les princes d'Europe dont besoin de financer les conflits incessants qui les opposent. Le dogme chrétien qui considérait l'usure comme un péché n'est plus respecté. La communauté juive perd le « monopole » du crédit portant intérêts. Même l'Eglise catholique romaine s'y met et ouvre, en 1462 le Mont de Piété permettant aux miséreux de convertir leurs biens en monnaie sonnante et trébuchante.
Quelques faillites retentissantes, comme celle du système de Law au XVIIIè siècle impose des principes prudentiels essentiels au bon fonctionnement de cette activité fondée sur la confiance. C'est ainsi que les banquiers de la Haute Banque du XIXè siècle