Hervé Gouil dans « réapprendre à coopérer » nous éclaire sur les différentes dimensions économiques, sociales, psychologiques et philosophiques de la coopération au travers de courtes chroniques.
Robert AXELROD, à mis en valeur l’efficacité des stratégies coopératives. A travers ses observations et ses recherches, il cherche à savoir si les hommes seront naturellement solidaires et se couvriront mutuellement. Il va également proposer des jeux et se rend compte que c’est le programme simple appelé « donnant-donnant » qui se révèle le plus efficace sur le long terme. Ainsi cela prouve que ce sont les stratégies coopératives, basé sur un gain mutuel qui sont le plus efficace.
Il va observer ces pratiques dans différents champs comme sur les guerres de tranchées de 14-18 où les témoignages rapportent que chaque camp coopérer avec un accord que si l’autre camp appliquait la réciprocité. Autre champ, le champ politique, il constate que ceux qui pratiquent le programme « donnant-donnant » sont ceux qui durent plus longtemps, c’est-à-dire les personnes qui font des carrières les plus longues sont ceux qui savent coopérer.
Le fameux dilemme du prisonnier pose avec une remarquable clarté le problème de la coopération. Quelle que soit la situation, il est donc toujours plus avantageux de dénoncer et de jouer la carte de l'intérêt individuel que de coopérer. Si chacun fait ce raisonnement, les prisonniers vont probablement choisir de se dénoncer mutuellement, ce choix étant le plus rationnel, en référence au modèle de l'homo economicus (calcul intéressé). Mais ce n'est pas le plus raisonnable (moralement), ni le plus avantageux (collectivement). Car s'ils avaient coopéré en choisissant de se faire confiance, ils n'auraient eu que 6 mois chacun. Lorsque chacun ne poursuit rationnellement que son intérêt individuel, le résultat obtenu n'est pas optimal. Ce jeu de pari à somme non nulle pose clairement le problème de la confiance, de la coopération.
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