Les économistes classiques D’Adam Smith à Ricardo, de Stuart Mill à Karl Marx. Si pour les économistes classiques de la fin du XVIIIème et du XIXème, l’économie relève bien d’une discipline scientifique, ils ne la séparent généralement pas totalement des autres aspects de la réalité sociale, se distinguant ainsi des économistes néo-classiques. Les questions posées à l’époque restent très modernes. Ø Quels sont les facteurs favorables à la croissance ? Ø La misère ouvrière peut-elle être réduite ? Ø Faut-il aider les plus démunis ? Ø Quelles sont les conséquences de la croissance économique ? Ø D’où provient le chômage ? Principaux économistes de la période classique Ecole classique : A. Smith, D. Ricardo, T. R Malthus et J-B. Say Courant réformiste : J.S Mill, S. Sismondi, F. List, C.H. de Saint-Simon Courant socialiste : C. Fourier, K. Marx, P.J Proudhon, R. Owen. I. Des premiers économistes aux classiques : Pendant longtemps, le pensée économique est restée dépendante de la morale. Dans l’Antiquité Platon et Aristote s’intéressent aux problèmes de la maison. Au Moyen-âge, St Thomas d’Aquin dans La somme théologique (1266) détermine quelles sont les pratiques économiques justes selon la religion chrétienne. Renaissance marque rupture, l’expansion du protestantisme comme le montre Weber favorise le développement du capitalisme. Profit et intérêt ne sont plus condamnés mais valorisés. A. Les mercantilistes : A partir du XVIème siècle, les mercantilistes influencent la conduite des politiques économiques. Ils cherchent à savoir comment les pays peuvent s’enrichir. 1/ Le mercantilisme espagnol : L’obsession des métaux précieux Ce qui intéresse les aventuriers espagnols, ce ne sont pas les pays abondamment approvisionnés en matières premières mais régions où il y a beaucoup d’or et d’argent. Les erreurs des mercantilistes espagnols Ils confondent richesse et détention d’or et d’argent. Au niveau national, possession de monnaie n’est pas égale à capacité d’acquisition.