Tartuffe, Molière, 1669

Dans la famille du riche bourgeois Orgon s'est incrusté un gueux qui, sous prétexte de dévotion, interdit aux enfants du maître de maison (Damis et Mariane) et surtout à se seconde épouse (Elmire) les plaisirs honnêtes de la vie mondaine. Tartuffe ne trouve de son côté que l'acariâtre grand-mère (Mme Pernelle), aussi aveuglés que son fils, tandis que le reste de la famille, soutenue par la suivante Dorine et par Cléante (frère d'Elmire), aspire à secouer le joug de l'imposteur (Acte I).

Orgon, pour retenir toujours près de lui son directeur de conscience, a décidé d'annuler le mariage prévu entre Mariane et Valère, et de donner sa fille à Tartuffe. L'indignation laisse celle-ci désemparée; d'où une scène de dépit amoureux, que termine naturellement la réconciliation des fiancés (Acte II)

Tartuffe paraît enfin, et son hypocrisie éclate dès la rencontre avec Dorine. En tête à tête avec Elmire, il ne peut cacher le violent désir que lui inspire la femme de son hôte: Damis, qui a tout entendu, révèle à son père la trahison de Tartuffe; mais Orgon croit à une calomnie, renvoie son fils en la maudissant et fait à Tartuffe donation de tous ses biens (Acte III)

Malgré les supplications de sa fille, Orgon demeure intraitable sur le projet de mariage. Il ne reste pour le désabuser qu'une ruse d'Elmire, à laquelle le bourgeois conscent avec mauvaise grâce: caché sous une table, il doit bien surprendre les réactions enflammées de Tartuffe aux feintes avances de son épouse. L'hypocrite est chassé, mais il a en main la donation d'Orgon et des papiers compromettants (Acte IV).

La famille, solidaire cette fois-ci, à l'exception de Mme Pernelle, mais dans le malheur, tente de parer les coups dont la menace Tartuffe. Le cagot fait signifier par huissier un ordre d'expulsion; puis il vient, accompagné d'un exempt, faire arrêter Orgon. Coup de théâtre, ce n'est pas Orgon qui est arrêté, mais Tartuffe: la justice du roi, à qui rien