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SMART I] Introduction Smart (pour Swatch Mercedes Art, initialement swatchmobile) est une marque automobile créée en 1996 sous l'impulsion du groupe horloger suisse Swatch avec l'aide du constructeur allemand Mercedes-Benz. La « Smart », petite voiture révolutionnaire devait faire une entrée fracassante sur le marché de l’automobile, son petit gabarit, sa faible consommation autant d’atouts qui aller faire de la SMART la voiture urbaine de ce nouveau millénaire. Fracassant ? Pas si sûr que sa, en effet, lancé en 1998, la Smart avait déjà accusé un retard de production de 6 mois dû a des problèmes techniques sur le véhicule. Après un an, les premières interrogations font leurs apparitions Nicolas Hayek Président de SWATCH se retire de l’aventure laissant Jürgen Schrempp, ancien président de Mercedes, seul au commande. Il donne alors 6 mois à ses équipes pour remonter les ventes. Comment smart s’est-elle relevée après des débuts aussi difficiles ? Quelle politique de marketing mix la marque a-t-elle adoptée pour faire face aux difficultés qu’elle a rencontrées ?

II] Historique de la marque Le concept de la Smart repose sur une étude qui démontre que, en agglomération, une automobile parcourt 30 kilomètres par jour, avec 1,2 personne à bord et qu’elle reste stationné 90 % du temps. Il s’agit donc de créer une voiture deux places, de faible encombrement, pouvant transporter des petits bagages. C’est en 1990, que l’étude de ce véhicule minimaliste urbain, destiné dans un premier temps aux jeunes, est lancée. Cette voiture deviendra la Swatchmobile, puis smart première génération. La SMART sera un véhicule biplace de 2.50 m de longueur. Destiné à la circulation dans les agglomérations et doté d’un choix de quatre moteurs (Essence, diesel, électrique et une version hybride électrique et gazole). L’équipement d’un moteur électrique pour le lancement de la SMART a semble-t-il été abandonné. Car il signifierait des productions en petites séries dans un marché