Souvenirs pour les jeunes. Jacques de Grenier

Introduction

Je n’ai jamais su me souvenir de la date ou même de la période de la plupart des évènements de mon existence. Il me suffit, par exemple, de me rappeler simplement qu’à quatorze ou quinze ans j’espérais déjà quitter mes études pour aller travailler. Est-il important de préciser que c’était en septembre 1950 ou 1951 ? Je me souviens par contre très bien de la date à laquelle débuta mon premier emploi : le 17 décembre 1953 ; j’avais 17 ans plus quelques semaines et j’entrais au Crédit Lyonnais. Cette date là était bien trop importante pour que je l’oublie, elle marquait l’un des grands tournants de ma vie; il en est ainsi pour certaines autres.

Les souvenirs que j’évoquerai ici se présenteront pêlemêles, au fur et à mesure qu’ils s’éveilleront en mon esprit. D’ailleurs, à ce sujet, je suis souvent surpris de constater que le souvenir d’un fait, profondément enfoui au plus profond de ma mémoire, apparait. Comment cela a-t’il pu se produire que ce fait ce soit ainsi effacé pendant si longtemps ; comment expliquer qu’il surgisse brusquement du passé ? Comment concevoir que puissent encore exister en ma mémoire des souvenirs oubliés? Un souvenir est un souvenir, il est mentalement tangible, il existe ; si l’on ne s’en souvient pas, qu’est-il ? Une zone de mon cerveau doit être pleine de ces souvenirs fantômes qui n’ont pas encore trouvé leur consistance ; comment, quand, pourquoi émergeront-ils un jour et, d’ailleurs, émergeront-ils un jour ? Est-ce l’une des caractéristiques de la vieillesse que d’aller chercher en soi, de plus en plus profondément, les empreintes inscrites par la jeunesse ?

Quand certains de mes souvenirs surgiront, car je vais fouiller, triturer ma mémoire, tenter d’ouvrir, de forcer, tous ces tiroirs restés secrets tels des coffre forts dont on aurait perdu les clefs ; je les inscrirai ici dans l’ordre où ils me parviendront et