Chapitre 3 : De la diversification à l'évolution des êtres vivants

Problématique : Quels mécanismes gouvernent l'évolution des populations des espèces et de la biodiversité ?

I) Évolution des populations

1°) Définition Une population est constitué d'individus vivant à proximité les uns des autres et se reproduisant préférentiellement entre eux plutôt qu'avec les individus d'autres populations. Dans une population tous les individus sont de la même espèce. Une population n'est pas figer au cours du temps, la fréquence des caractères représenté évolue au fil des générations. L'étude de l'histoire d'une population tient à la fois compte de la sélection naturelle et de la dérive génétique. Par exemple : l'étude des populations d'éléphants sans défenses en Afrique, leur nombre a augmenté a cause du commerce de l'ivoire même si le nombre d'éléphants sans défenses tant à diminuer de nouveau. Mais dans le cas de la population d’ados issus d'une population faible, on a quasiment plus d'éléphants femelles avec défense.

2°) La dérive génétique. La dérive génétique est un mécanisme biologique qui modifie la proportions des allèle au sein d'une population au fur et à mesure des générations, elle est due à l’échantillonnage aléatoire des gamètes qui seront impliqués dans la reproduction sachant que le gamète va posséder pour chaque gènes un des deux allèles de l'individu qui le produit. La dérive génétique est d'autant plus importante que la population est faible, elle n'est pas la seule cause aléatoire de l'évolution des espèces, on va distinguer entre autre les mutations ponctuelles, les transferts horizontaux de gènes, la polyploïdisation. Certains événements influent fortement sur l'évolution des espèces comme par exemple la chute de la météorite datée de -65 M d'années qui a très probablement provoquée la crise biologique crétacé-tertiaire qui entraîne la disparition de 85% des espèces de la Terre.

3°) La sélection naturelle La sélection