T.P N°1 : DES MATIERES PREMIERES ET PRODUITS MONDIAUX

LE LITHIUM

Sommaire

Introduction…………………………………………………………. p.1

Histoire………………………………………………………………. p.2

I. Quelles sont les principales zones d’extraction du Lithium ……… p.3

II. Utilisations du Lithium…………………………………………… p.5

III. Les enjeux économiques et politiques…………………………… p.8

Conclusion………………………………………………………….....p.10

Sources………………………………………………………………. p.11

Annexes……………………………………………………………… p.12

INTRODUCTION

Élément chimique de numéro atomique 3 et de symbole Li, le lithium fait partie des métaux alcalins. C'est l'élément solide le plus léger. Le lithium pur est un métal mou, de couleur blanche argenté, qui se ternit et s'oxyde très rapidement au contact de l'air et de l'eau. Il est principalement employé dans les alliages conducteurs de chaleur et dans les accumulateurs électriques. Alors que les usines de batteries lithium-ion pour les futurs véhicules électriques se multiplient et que les prévisions de vente grimpent, le lithium est l'objet de toutes les convoitises. En effet, il a cette particularité d'être polyvalent, ce qui fait de lui une matière très utilisée dans de nombreux domaines. Il fait l'objet de nombreux conflits, ainsi que de nombreux projet en lien avec l'environnement et le développement durable, étant un élément recyclable.

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HISTOIRE

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Le lithium (du grec lithos signifiant « pierre ») a été découvert par Johan August Arfwedson (chimiste suédois (12.01.1792 – 28.10.1841)) en 1817. Il chercha à isoler l'élément de son sel mais n'y parvint pas. On lui donna le nom de lithium pour rappeler qu'il fut découvert dans le règne minéral. La production commerciale de lithium commença en 1923 par la firme allemande Metallgesellschaft AG qui utilisa l'électrolyse d'un mélange de chlorure de lithium et de chlorure de potassium fondu pour un alliage spécifique. Le lithium est le métal ayant une masse volumique inférieure de moitié à celle de l'eau.