ALFRED DE MUSSET
IL NE FAUT JURER DE RIEN

PROVERBE

PERSONNAGES

VAN BUCK, négociant. VALENTIN VAN BUCK, Son neveu. UN ABBÉ. UN MAITRE DE DANSE. UN AUBERGISTE. UN GARÇON. LA BARONNE DE MANTES. CÉCILE, Sa fille. La scène est à Paris.

ACTE I SCENE I La chambre de Valentin. VALENTIN assis. Entre VAN BUCK. VAN BUCK Monsieur mon neveu, je vous souhaite le bonjour. VALENTIN Monsieur mon oncle, votre serviteur. VAN BUCK Restez assis ; j'ai à vous parler. VALENTIN Asseyez-vous ; j'ai donc à vous entendre. Veuillez vous mettre dans la bergère, et poser là votre chapeau. VAN BUCK, S'asseyant. Monsieur mon neveu, la plus longue patience et la plus robuste obstination doivent, l'une et l'autre, finir tôt ou tard. Ce qu'on tolère devient intolérable, incorrigible ce qu'on ne corrige pas ; et qui vingt fois a jeté la perche à un fou qui veut se noyer, peut être forcé un jour ou l'autre de l'abandonner ou de périr avec lui. VALENTIN Oh ! oh ! voilà qui est débuter, et vous avez là des métaphores qui se sont levées de grand matin. VAN BUCK Monsieur, veuillez garder le silence, et ne pas vous permettre de me plaisanter. C'est vainement que les plus sages conseils, depuis trois ans, tentent de mordre sur vous. Une insouciance ou une fureur aveugle, des résolutions sans effet, mille prétextes inventés à plaisir, une maudite condescendance, tout ce que j'ai pu ou puis faire encore (mais, par ma barbe ! je ne ferai plus rien !)... Où me menez-vous à votre suite ? Vous êtes aussi entêté... VALENTIN Mon oncle Van Buck, vous êtes en colère.

VAN BUCK Non, monsieur, n'interrompez pas. Vous êtes aussi obstiné que je me suis, pour mon malheur, montré crédule et patient. Est-il croyable, je vous le demande, qu'un jeune homme de vingt-cinq ans passe son temps comme vous le faites? De quoi servent mes remontrances, et quand prendrez-vous un état? Vous êtes pauvre, puisqu'au bout du compte vous n'avez de fortune que la mienne ; mais, finalement, je ne suis pas moribond, et je