François-Marie Arouet, dit
Voltaire (1694 - 1778)

Biographie de Voltaire :
- Un des plus grands écrivains français : dramaturge, polémiste satirique, philosophe, historien et moraliste.

- Né en 1694
- Originaire d'un milieu bourgeois
- Il fait de brillantes études chez les jésuites de Louis-Le-Grand.
- Il est incarcéré à la Bastille à plusieurs reprises
- puis un exil de trois ans en Angleterre.
- la liberté d'expression étant alors plus grande qu'en France, il s'engage dans une philosophie réformatrice de la justice et de la société.

De retour en France, Voltaire poursuit sa carrière littéraire - objectif : la recherche de la vérité et de la faire connaître pour transformer la société. - il écrit des tragédies (ex : La mort de César) - et avec moins de succès, des comédies (ex : Nanine). - Il critique la guerre dans L'Histoire de Charles XII (1731) - s'en prend aux dogmes chrétiens dans Epîtres à Uranie (1733) - puis au régime politique en France, basé sur le droit divin, dans les "Lettres philosophiques" (1734).
- Il entre ensuite à l'Académie Française et à la Cour comme historiographe du roi en 1746.

- L’œuvre Zadig l'oblige à s'exiler à Potsdam sur l'invitation de Frédéric II de Prusse.
- Voltaire s'installe définitivement en Suisse, où il reçoit toute l'élite intellectuelle de l'époque. - En 1759, il publie Candide, une de ses œuvres romanesques les plus célèbres.
- Il s’indigne devant l'intolérance, les guerres et les injustices qui pèsent sur l’humanité.
- Voltaire combat inlassablement pour la liberté, la justice et le triomphe de la raison (affaires Calas, Sirven,).
- En 1778 il retourne enfin à Paris, à l'Académie et à la Comédie Française, mais il y meurt peu de temps après.

Voltaire laisse une œuvre considérable. A cause de la censure, la plupart de ses écrits étaient interdits. Ils étaient publiés de manière anonyme, imprimés à l'étranger et introduits clandestinement en France.
- il dénonce de