VOLTAIRE (1694-1778)
FICHE BIOGRAPGHIQUE

Biographie :
Voltaire était un philosophe des Lumières (XVIIIème).
Son vrai nom : François-Marie Arouet
Il perd sa mère à l’âge de 7 ans.
A 10 ans : il entre chez les Jésuites du collège Louis Le Grand, l’établissement le mieux fréquenté et le plus cher de la capitale. Les élèves y apprennent le grec, le latin, et la rhétorique dans le but d’en faire des hommes du monde. Voltaire est une élève brillant et ça lui a permit d’acquérir une solide culture classique, et un mode de pensée et de raisonnement. Il va nouer des amitiés précieuses notamment avec le marquis d’Argenteuil.
Par la suite, il s’opposera aux Jésuites.
Voltaire ne peut s’empêcher de faire des remarques, opposées ou non : il est incorrigible. Il écrit des vers contre le régent. Puis il est exilé et ensuite envoyé à la Bastille : c’est à partir de ce moment là que l’on commence à l’appeler Voltaire.
Il hérite, il a de l’argent et des appuis : c’est sa période de faveur.
Un jour il rencontre le chevalier de Rohen et le critique. Le chevalier n’apprécie pas et Voltaire se fait battre par ses laquais : c’est vexant. Cette humiliation va marquer sa vie (janvier 1726).
Ensuite il s’exile en Angleterre de 1726 à 1729. Il est enthousiasmé par la société anglaise libérale, ce qui va influencer ses écrits. Il fait le lien avec le retard de la France dans le domaine économique et l’archaïsme de ses institutions.
Il rentre à Paris en 1729. Il fait des spéculations et devient riche.
Il devient l’amant d’Emilie du Chatelet. Mme du Chatelet est une intellectuelle et partisante de l’optimisme. Elle va donc l’influencer dans ses idées.
Il aime bien la cour et un jour il fait une remarque déplaisante à Mme de Pompadour. Il est donc ensuite chassé de la cour. Il tombe en disgrâce et écrit « Zadig ».
Mme du Chatelet le trompe et tombe enceinte de l’autre philosophe. Elle meurt en couche.
Il vit ensuite avec sa nièce Mme