Herbert George Wells

La guerre des mondes

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Herbert George Wells

La guerre des mondes roman traduit de l’anglais par Henry D. Davray

La Bibliothèque électronique du Québec
Collection Classiques du XXe siècle
Volume 52 : version 1.0
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Du même auteur, à la Bibliothèque :
La machine à explorer le temps
Le Pays des Aveugles

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La guerre des mondes

Édition de référence :
Folio Plus, no 42.

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« But who shall dwell in these
Worlds, if they be inhabited ?... Are we or they Lords of the World?... And, how are all things made for man1 ?»
Kepler, cité par Robert Burton, dans
The Anatomy of Melancholy (1621).

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« But who shall dwell […] made for man ? » : « Mais qui peut habiter ces Mondes, s’ils sont habités ?... Qui sont les
Maîtres de l’Univers, eux ou nous ?... Et comment toutes choses ne seraient-elles faites que pour l’homme ? » (Kepler, cité par Robert Burton)
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Livre premier

L’arrivée des Martiens

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I
À la veille de la guerre
Personne n’aurait cru, dans les dernières années du XIXe siècle, que les choses humaines fussent observées, de la façon la plus pénétrante et la plus attentive, par des intelligences supérieures aux intelligences humaines et cependant mortelles comme elles ; que, tandis que les hommes s’absorbaient dans leurs occupations, ils étaient examinés et étudiés d’aussi près peut-être qu’un savant peut étudier avec un microscope les créatures transitoires qui pullulent et se multiplient dans une goutte d’eau.
Avec une suffisance infinie, les hommes allaient de-ci de-là par le monde, vaquant à leurs petites affaires, dans la sereine sécurité de leur empire sur la matière. Il est possible que, sous le microscope, les infusoires fassent de même.
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Personne ne donnait une pensée aux mondes plus anciens de l’espace comme sources de danger pour l’existence terrestre, ni ne songeait seulement à eux pour écarter l’idée de vie à leur surface comme impossible ou improbable. Il est curieux de se rappeler maintenant les habitudes mentales de