Ce corpus est composé de trois textes :
Les caractères « de l’homme » écrit par jean de la bruyère (XVIIème)
Le neveu de Rameau de Diderot (XVIIIème)
Les éléments de philosophie, « les passions »,chapitre 1 « du bonheur et de l’ennui » de alain (XXème).
Ces trois textes ont pour but de nous faire réfléchir sur ce qu’est le bonheur et aux différents moyens qui peuvent être mis en œuvre pour l’atteindre. Ces trois auteurs ont une conception différente du bonheur, pour La bruyère le bonheur est inné et se transmet « l8 L’homme qui se dit qu’il n’est pas né heureux pourrait du moins le devenir par le bonheur de ses amis ou de ses proches ». Diderot choisis dans son texte de se confronter à la conception du bonheur du neveu de rameau, qui est plutôt matérialiste « l15 boire du bon vin, se gorger de met délicats » contre la sienne qui est à l’opposé, il prône l’altruisme, il ressent du bonheur en aidant les autres « servir ses amis ? ». Alain quant à lui évoque un bonheur qui vient dans l’exercice d’une activité qui nous est cher « le commerçant aime la richesse, le musicien la musique, le savant la science » c’est à l’homme de forger son propre bonheur. Ces trois textes ont un point commun ils rejettent tous le bonheur lié au matériel ils expriment l’idée que l’homme n’a pas besoin de rouler sur l’or pour être heureux, il y a un bonheur qui se révèle à la portée de chacun il suffit de le chercher