Au bonheur des dames, publié en 1883, en est un roman naturaliste de Émile Zola présentant l’émergence d’un nouveau type de magasin, en partant de l’organisation, de la vente jusqu’à la clientèle. L'histoire se passe entre les années 1864 et 1868, à l'époque des grands magasins comme « La Samaritaine » et « Le Bon Marché ». « Au bonheur des dames » est le onzième volume de la série « Les Rougon-Macquart ». Dans ce roman, la notion d’évolution est omniprésente, Zola a voulu que le lecteur soit intrigué par cette nouveauté encore jamais connue dans le monde. C’est à travers le regard des personnages que le lecteur sera lui aussi au cœur de cet univers du grand magasin.
Deux personnages clés seront présents tout au long du roman. Tout d’abord celui de Denise, jeune femme issue d’une famille modeste, voire même décrite à certains moments comme une paysanne deviendra la future femme de Mouret. Zola se servira de ce personnage pour introduire de nombreuses descriptions évitant ainsi un trop plein descriptif. Femme dotée de vertu, elle a sa propre conception du monde du travail et rêve d’un monde où chaque employé et dirigeants serait en bonne entente, dans ce roman une dimension humaniste émerge de ce personnage. Place au personnage emblématique du Roman, Mouret. C’est un symbole de son temps, plein d’idées et à l’esprit d’innovation. Avec lui, Zola fait du roman un synonyme de l’activité moderne. En effet, c’est un personnage audacieux qui n’a pas peur de prendre des risques pour introduire toujours plus de nouveautés.
« Au bonheur des dames » n’est pas simple roman, il est le reflet d’une nouvelle société aux côtés dynamiques. En effet, Aristide Boucicaut sera le modèle pour la création du personnage Mouret. C’est à Paris, en 1852 qu’il ouvrira Le Bon Marché. Ce magasin sera un véritable boom dans l’histoire du 19ème siècle, Emile Zola en sera d’ailleurs éblouit, à tel point qu’il y consacrera un roman : « au bonheur des dames ». Ce roman est paraît dans certains