Pour prendre les bonnes décisions en matière de politique économique et budgétaire, les gouvernements ont besoin de connaître les performances économiques du pays, ils utilisent pour cela la comptabilité nationale et ses agrégats. C’est d’autant plus vrai que de nos jours les états sont de plus en plus liés économiquement par la mondialisation. Il est très important pour les décideurs de connaître les points faibles et les points forts pour agir.
Les agrégats sont les outils de mesure de la performance économique d’une nation.
Les principaux sont le PIB, le revenu national, le PNB et la dépense nationale brute.
- Le PIB mesure la richesse créée à l’intérieur du pays
- Le PNB reprend cette valeur en l’augmentant des revenus reçus du reste du monde et en le diminuant des revenus versés au reste du monde : il mesure la contribution du travail et du capital fourni par les résidents.
- Le revenu national mesure l’ensemble des revenus primaires versés aux secteurs institutionnels résidents en contrepartie de leur travail ou au titre de leur capital.
- La dépense nationale mesure le consommation finale dans sa globalité (Cf + FBCF + Delta stocks + importations).

L’indicateur le plus utilisé est le PIB, indicateur que nous détaillerons dans une première partie avant d’en évaluer ses limites dans une seconde partie.

1- Définition de la performance économique dune nation : PIB

a) Définition donnée par l'Insee
L'agrégat représentant le résultat final de l'activité de production des unités productrices résidentes peut se définir de trois manières :
 Le PIB est égal à la somme des valeurs ajoutées brutes des différents secteurs institutionnels ou des différentes branches d'activité, augmentée des impôts moins les subventions sur les produits (lesquels ne sont pas affectés aux secteurs et aux branches d'activité) ;
 Le PIB est égal à la somme des emplois finaux intérieurs de biens et de services (consommation finale effective, formation brute de capital fixe,