Bel-Ami est un roman sans amour où règne la brutalité du désir. C’est la recherche du plaisir charnel qui se déplace de façon fébrile mais continue, de l’érotisme à la hâte de s’enrichir.
Le besoin de la femme, corps et intérêt, est d’ordre matériel. De ce fait, ayant constaté la faillite des liens familiaux, de l’amour dévoyé vers le désir ou la jalousie, Maupassant propose des solutions moins aliénantes. Ainsi, il faut être libre et avoir la possibilité de rompre, à son gré, toutes les chaînes.

L’adultère des personnages

Mme de Marelle

Madame de Marelle vit en marge de ses attaches familiales. Elle a une fille et est mariée à un homme souvent absent qui semble ne pas la satisfaire : " Monsieur De Marelle n’a que des abstentions " selon elle. Elle se sent seule et s’ennuie.
Et, dans cette vie monotone, surgit un homme : George Duroy, l’amant fougueux qui apporte un peu de piment à son quotidien. Elle a besoin de distraction et George est celui qui l’accompagne dans ses escapades nocturnes, ils se rejoignent généralement dans un appartement qu’elle loue pour son secret amour. Pour Duroy, c’est une maîtresse peu exigeante et pour laquelle il gardera un désir jamais inassouvi : " Il descendit avec lenteur les marches du haut perron entre deux haies de spectateurs. Mais il ne les voyait point ; sa pensée maintenant revenait en arrière, et devant ses yeux éblouis par l'éclatant soleil flottait l’image de Madame De Marelle rajustant en face de la glace les petits cheveux frisés de ses tempes, toujours défaits au sortir du lit ".
Madame De Marelle exige la même liberté que Duroy, ils n’ont d’autre soif que celle du désir.

Madame Walter

Madame Walter représente la figure grotesque de l’amour bafoué. Elle est mariée à un homme qu’elle n’aime pas et a deux filles.
Ses obligations de femme qui se respecte l’obligent dans un premier temps à repousser Duroy. En effet, le premier rendez-vous à l’église de la Trinité est un échec. Elle se sent coupable parce