Si l’on recherchais le mot « avocat » dans une encyclopédie, nous y trouverions ceci:

AVOCAT, E n. (lat. advocatus; de advoca, as, are, appeler auprès de…). Auxiliaire de justice, dont la mission est de renseigner et de conseiller un client, en l’assistant en justice et en le représentant.

En effet, le but de l’avocat est de représenter son client devant la justice, ou de donner des conseils juridiques à des particuliers ou des sociétés. Or, outre cette définition, derrière l’avocat moderne s’étale toute une histoire de la profession, une histoire très riche. Mais l’avocat est également le produit de longues années d’apprentissage, durant laquelle l’étudiant acquiert une très grande masse de compétences, et d’informations. De surcroit, la définition donnée ci-dessus ne représente que l’avocat en général et néglige un grand nombre de points importants.

Mais alors, cette histoire et ces compétences acquises qui font de l’avocat ce qu’il est aujourd’hui, qu’elles sont-elles ?

I- Un peu d'Histoire...

a) Antiquité et naissance de l’avocat

Contrairement aux idées reçus, la profession de l’avocat ne voit pas le jour dans l’Antiquité. Mais durant cette période, on assiste néanmoins à l’apparition de ce qui pourrait s’apparenter à l’ébauche de la fonction de l’avocat.
En effet, lors des procès, dans la Grèce antique, l’accusé devait se défendre seul. Seule était autorisée la présence d’un membre de la famille ou un ami qui pouvait soutenir la cause de l’accusé. Mais si le prévenu ne pouvait produire seul un discours oral devant le tribunal, il faisait appel à un logographe dont la fonction était d’écrire, pour le plaideur, un discours que ce dernier sera chargé de réciter par cœur au tribunal.

Si ce n’est pas dans l’Athènes de l’Antiquité que naît l’actuelle profession d’avocat, c’est bien en France qu’elle fut instaurée. En effet, en 1327, Philippe de Valois créa le tableau des avocats, première liste officielle de tous les avocats du