Le cycle de l’eau

un rôle essentiel

Le cycle de l’eau joue dans l’histoire de notre planète. Ce processus dû aux interactions entre l’eau, le relief, l’atmosphère, les radiations solaires, fait passer l’eau de l’état liquide à l’état gazeux (vapeur) et à l’état solide (neige et glace), de manière permanente.
Ces différents états sont reliés en permanence les uns aux autres par le réseau créé par les fleuves, les rivières, les nappes d’eau souterraines, les nuages, les précipitations, les courants aériens chargés de particules d’humidité, l’évaporation. La principale masse d’eau, la mer, alimente l’ensemble de ce cycle et reçoit, par le biais des précipitations et des fleuves, l’eau qui s’est évaporée de sa surface. Le cycle de l’eau joue donc un rôle fondamental dans l’histoire géophysique, géologique et biologique de la Terre.
La présence d’eau et ses échanges avec l’atmosphère constitue une dimension essentielle de l’originalité de notre planète. En effet, les équilibres entre masse océanique et masses continentales, bien qu’ayant largement variés en trois milliards d’années, ont permis l’émergence des conditions de vie des différentes espèces, dont l’espèce humaine.
L’humanité est la seule espèce à avoir mis en œuvre des dispositifs techniques à grande échelle d’aménagement et de mise en valeur du cycle de l’eau pour son propre usage.

L’eau au cœur de la vie

l’élément

L’eau est dans lequel les premières formes de vie ont émergé, puis se sont développées. Au bout de plus de deux milliards d’années d’évolution, les créatures aquatiques les plus évoluées et les plus complexes ont progressivement quitté le milieu aquatique pour s’adapter au milieu terrestre.
Par ailleurs, l’eau est présente dans l’intégralité des tissus biologiques, d’où la nécessité pour tous les êtres vivants de s’hydrater, de façon régulière ou permanente, afin de renouveler les stocks d’eau qui permettent le bon fonctionnement du métabolisme.
Les