L’EMPEREUR CLAUDE

Présentation :
L’empereur Claude, de son vrai nom Tiberius Claudius Drusus, est le quatrième empereur de la dynastie Julio-claudienne. Il régna de 41 à 54 après J.-C Il est né à Lugdunum et succéda à Caligula (son neveu) en 41 alors qu’il avait déjà une cinquantaine d’années. Claude avait une tare, il était bègue et sa famille ne le pensait pas capable d’exercer dans la fonction publique jusqu’à ce qu’il prenne le poste de consul de Caligula en 37. Il se trouva en position d'être nommé empereur après l'assassinat de Caligula : il était alors le dernier homme de sa famille.
Entreprises notables :
Malgré son manque d'expérience politique, Claude se montra un administrateur capable et un grand bâtisseur public, ce qui le rendit très populaire auprès du peuple romain. On lui doit notamment le très renommé port d’Ostie, qui fut ensuite modifié à l’époque de Trajan.
Durant son règne, cinq provinces s'ajoutèrent à l'Empire, dont la « Bretagne » (Britannia en latin) en 43 — où il se vit décerner le surnom de Britannicus —, la Lycie (Turquie), la Maurétanie (Afrique du nord), le Norique (Autriche et Slovénie) et la Thrace (Bulgarie). Comme il était né en Gaule, il décida d’accorder le droit de magistrature de Rome et donc le droit au Sénat aux Gaulois. En 47, il fêta les Jeux séculaires (21 avril) qui célèbrent le centenaire de la fondation de Rome.
Malgré tous ces actes pour que les Romains lui accordent sa confiance, la force morale de Claude est remise en cause par la noblesse romaine. Il se sent donc dans l’obligation de montrer son pouvoir en bannissant les juifs de Rome pour prosélytisme (49)
Vie personnelle :
Il épousa en premières noces Plautia Urgulanilla ; un fils mort en bas-age puis une fille qu’il fit exécuter (adultère). Il se maria ensuite à Ælia Pætina dont il eut une fille, Antonia. Il s'allia ensuite à Messaline dont il eut deux enfants, Octavie (née en 40, future épouse de Néron) et Britannicus (né en 41). En