I. LE TITRE.

Le titre du roman est tiré du latin Ingenuus qui signifie au premier sens: être né libre et au second: naïveté, innocence et ignorance. Il illustre le personnage principal en le caractérisant moralement. L'Ingénu est celui qui est libre de toutes contraintes, franc et honnête. Il incarne la bonté de l'homme non corrompu par la société.

II. LE RESUME.

Un jeune Huron, appelé l'Ingénu en raison de sa naïveté face au monde occidental, arrive en France à l'époque du règne de Louis XIV. Il est recueilli par l'abbé de Kerkabon et sa soeur, qui par la suite apprennent qu'il s'agit de leur neveu. Il est alors immédiatement convertit au catholicisme et baptisé. Mais le problème est qu'il tombe amoureux de sa marraine, Mlle de Saint-Yves. Ne pouvant l'épouser puisque la religion catholique interdit un mariage avec ce lien de parenté, le jeune Huron décide de violer la belle. Mlle de Saint-Yves est donc envoyée dans l'instant dans un couvent pour préserver son innocence.
Repoussant par hasard une invasion d'anglais, le jeune homme se décide a partir pour Versailles dans le but de réclamer une récompense pour sa bravoure, mais également pour demander à Louis XIV une dispense lui permettant de s'unir à celle qu'il aime. En chemin il croise des Huguenots chassés du fait de l'édit de Fontainebleau. Il choisit alors de prendre leur défense auprès du roi. Cependant, à Versailles, il n'arrive pas à se faire entendre, et se fait par la suite emprisonner à la Bastille pour son engagement en faveur des Huguenots.
En cellule il fait la connaissance du janséniste Gordon qui tente de le former aux préceptes de cette doctrine, mais rapidement l'ingénu l'invite à remettre en question ses convictions. Pendant ce temps, la bien-aimée Mlle de Saint-Yves est en route pour le château de Versailles afin d'obtenir la libération de son amant. Sauf que pour réussir elle doit se compromettre à Mr de Saint-Pouange, seul homme qui peut le faire délivrer. Refusant au départ,