L’universalisme et le relativisme

1. Définition – universalisme/ relativisme

Brièvement, l’universalisme est une théorie qui prône l'application d'un système (politique et social) à l'ensemble de l'humanité. Dans un sens, l’universalisme en éthique est l’idée que les exigences morales s’appliquent à tout le monde, à toute culture locale où tradition historique quelles qu’elles soient. Dans un autre sens, c’est l’idée que l’éthique peut être formulée en termes des principes universels plutôt que d’être apprise en termes des pressions conflictuelles sur la politique et l’action.

Le relativisme est une famille de vues dont le thème commun est le fait qu’un aspect central de l’expérience, de la pensée, de l’évaluation, ou même de la réalité est d’une certaine façon relative à quelque chose d’autre. Par exemple, les standards de justification, les principes moraux ou la vérité sont parfois considérés comme relatifs à la langue, culture ou à la constitution biologique.

2. L’auteur

Martha Nussbaum qui est l’auteur de l’article « Judging Other Cultures : The Case of Genital Mutilation » est une philosophe américaine très connue qui s'intéresse particulièrement à la philosophie antique, au droit et à l'éthique. Dans les années ‘80, elle a commencé à collaborer avec l'économiste Amartya Sen sur les enjeux du développement économique et de l'éthique. Elles ont fait ensemble la promotion du concept de l'« approche de la capacité » dans le développement (capability approach), qui voit les capacités (« libertés fondamentales », comme l'espérance de vie, l'engagement dans les échanges économiques ou la participation politique) comme la part constitutive du développement, et la pauvreté comme une privation de ces capacités, par contraste avec le discours dominant qui ne perçoit le développement qu'en terme d'augmentation du PIB et la pauvreté comme une privation de salaire. Ces sont des universalistes et contrastent avec le relativisme habituel associé avec