L'artiste, dans la mesure ou il travail la matière, peut être considéré comme un artisan. En revanche, l'artisan fabrique des objets qui remplissent une fonction spécifique dans notre vie quotidienne là où l'artiste cré une oeuvre qui a pour but de provoquer une émotion esthétique. On retrouve des nuances mais aussi des similitudes entre l'artiste et l'artisan.

L'artiste peut être considéré comme un artisan dans la mesure ou lui aussi travail la matière. Et alors que l'on aurait tendance à accorder de l'importance à l'imagination, c'est en réalité l'observation et le travail qui priment chez l'artiste.
En revanche, l'artisan ne recherche pas forcement l'utilité, mais peut être aussi l'esthétique. Par exemple, jusqu'au XVIIIe siecle, un horloger était considéré comme un artiste. C'est l'apparition de la notion des beaux arts qui a séparé le travail artisanal de sa notion artistique.
Toutefois, les similitudes persistent toujours avec l'apparition de metiers comme designer dont la préoccupation est d'embellir les objets de notre vie quotidienne.

Pour comprendre la distinction entre art et artisana, il convient de différencier deux types de beauté : la beauté libre qui désigne les objets qui n'ont pas d'utilité particulière mais conçut dans une seule finalité qui est leur beauté propre, et la beauté adhérante qui désigne les objets à la fois beaux et utiles.

L'art à pour but de s'adresser aux sens, aux émotions, cette activité qui n'a pas de fonction clairement définie marque la coupure entre l'artisanat et l'art. L'art se propose comme activité autotélique : c'est à dire sans autre but que lui même, ce que résume la célébre formule " L'art pour l'art". L'artiste se distingue aussi de l'artisan par son engagement qui peut être politique ou moral. En effet, il peut soit contribuer à la prolifération alliénante de nouvelles images perpétuant de fait activement le modèle social soit se situer en porte-à-faux par une attitude critique , ce qui est souvent le