L' Inconscient
a. Inconscience et vigilance
Tous les organismes vivants ont des perceptions, éprouvent des sensations, et manifestent des comportements liés à leur survie. Ils sont dotés de conscience, au sens de vigilance psychique. L'inconscience met en évidence la baisse de la vigilance : c'est un état physique et mental lié au fonctionnement du corps. Ainsi le sommeil est un état inconscient.
La conscience culmine chez l'homme : en effet, cet être vivant ne se borne pas à sentir, percevoir et agir ; il sait qu'il sent, perçoit et agit. L'être humain s'avère capable de réflexion sur soi. La conscience réfléchie n'appartient qu'au sujet pensant doté de raison.
Dans cette perspective ne serait-il pas tentant d'attribuer le plus haut degré de conscience à l'homme ? L'inconscience ne serait-elle pas liée aux êtres les plus instinctifs, alors que la conscience réfléchie, liée à l'intelligence et à la pensée, caractériserait les êtres capables d'hésiter entre plusieurs actions possibles et de se décider avant de choisir ? Le philosophe Bergson (1859-1941) souligne l'intensité de la conscience humaine au moment du choix.
b. Inconscience et habitude
On observe chez l'homme des comportements instinctifs, liés aux besoins vitaux, et aussi des habitudes acquises, à force d'exercices. L'habitude ne nécessite ni réflexion ni choix. N'est-ce pas alors une forme d'inconscience ?
Il y a, en tout homme, un ensemble d'automatismes, facilitant l'adaptation au milieu naturel et à l'environnement social. La pensée consciente aurait, en somme, pour auxiliaires des activités inconscientes fort utiles, ayant une fonction pratique.
2. L'inconscience morale : une inconscience typiquement humaine
L'inconscience n'est pas seulement un état propre à un organisme vivant, mettant en évidence une défaillance, une baisse ou une interruption de la vigilance. C'est aussi un état d'esprit accompagnant un certain type de conduite humaine.
On dit d'un