Rosine est une jeune femme d’extraction noble, orpheline et sous la tutelle de Bartholo, lequel entend l’épouser. Rosine est d’abord présentée comme un personnage ingénu, mais très rapidement – dès sa première apparition – le spectateur peut percevoir chez elle une franche lucidité – elle dit être sous la « persécution d’un homme odieux »– et une volonté d’émancipation de son « bourreau » (c’est elle qui l’appelle ainsi). Dès le premier acte, elle se révolte déjà en parole contre sa condition qu’elle rapproche de celle de l’esclave, et bientôt en action puisqu’elle n’hésite pas à braver les interdits de son tuteur pour envoyer un message à celui qui l’observe.
Au fil de la pièce, Rosine fait figure de jeune femme qui tente de s’émanciper de l’autorité de son tuteur, et sa parole se fait de plus en plus libérée ; dès l’acte II elle n’hésite pas à dire à Bartholo son déplaisir : « Mais, Monsieur, s’il suffit d’être homme pour nous plaire, pourquoi donc me déplaisez-vous si fort ? » ; et elle finit même par lui dire à l’acte II, scène 4 : « puissi