Dans Stupeur et tremblementsle développement des thèmes abordés autant que le jeu narratif sont servis par une étonnante profusion d’images et de symboles. La narratrice en use soit pour suggérer une lecture secondaire, soit pour vivifier davantage le sujet évoqué et ainsi frapper l’attention du lecteur.
Lorsque la narratrice utilise par exemple l’image de l’arc nippon concernant Fubuki, ce n’est pas seulement l’élégance et l’harmonie des traits de celle-ci qu’elle se propose de montrer, elle suggère aussi la lecture du personnage comme une menace pour la narratrice, la fonction première de l’arc étant de tuer. Ici donc l’image a pour fonction d’annoncer la position d’un personnage par rapport à son antagoniste, mais elle participe par ailleurs au procédé de création du décor, car c’est en effet grâce à une association d’idées qui a pour point de départ la métaphore de l’arc que l’auteure, intervenant dans le récit, annonce avoir créé le nom de la compagnie : « C’est pourquoi j’ai baptisé la compagnie “Yumimoto”, c’est-à-dire “les choses de l’arc”. »
Par ailleur