Une vie de boy, roman écrit par Ferdinand Leopold Oyono, paraît aux éditions Julliard en 1956. Le lecteur y suit la vie et l’évolution tragique de Toundi Ounda (jeune garçon de même nationalité que l’auteur : camerounaise) au sein d’une mission française, par le biais de son journal intime. Ses relations avec les blancs permettent à l’auteur d’apporter son regard critique sur la discrimination que l’on rencontrait dans les colonies.
L’histoire est racontée par le protagoniste, Toundi, qui, séduit par les colonisateurs blancs, s’enfuit de son village natal. Il se sépare ainsi d’un père sévère et cruel, avec lequel disputes et maltraitances sont fréquentes, et en trouve un de substitution à Dangan, ville des colons, en la personne du père Gilbert qui est issu de la mission catholique. Ce dernier l’adopte, et s’évertue à faire de lui une personne « civilisée ». Le garçon apprend à lire, il est nourri, habillé, et prend le nom de Joseph au sein de cette nouvelle communauté qui contraste avec la misère de son village d’origine. Ce bienfaiteur blanc devient un modèle qui lui apporte beaucoup, et Toundi tir