3.5. CONDENSATEURS

3.5
3.5.1

Condensateurs
Qu’est-ce qu’un condensateur ?

Le principe du condensateur fut découvert en 1782 par Alessandro Volta qui s’était rendu compte de la « condensation » (c’est-à-dire de l’accumulation) de charges électriques sur les faces de deux lames conductrices rapprochées et reliées aux bornes d’un générateur. Le condensateur est devenu aujourd’hui un élément fondamental de nos appareils électroniques et il participe à tous les circuits oscillants.
Définition Un condensateur est constitué par deux lames parallèles séparées par un isolant.
La figure 3.20 en donne la représentation symbolique : les plaques métalliques en regard sont les armatures, elles sont séparées par un isolant (air, verre, mica, papier paraffiné, polyester, céramiques, etc.) encore appelé diélectrique. armatures isolant
A

B

Figure 3.20 – Représentation symbolique d’un condensateur

3.5.2

Charge et décharge d’un condensateur

La vocation d’un condensateur est d’accumuler des charges électriques sur ses armatures.
Pour lui permettre de s’acquitter de sa tâche, nous allons le relier à un générateur ; un courant va apporter les charges sur les armatures.
On réalise le montage de la figure 3.21. Le générateur délivre une tension constante, R est un conducteur ohmique de forte résistance et C un condensateur. Le rôle des résistances R est de limiter l’intensité du courant dans les circuits de charge et de décharge. Le voltmètre permet de mesurer la tension entre les armatures, l’ampèremètre permet de détecter le passage du courant dans un sens ou dans l’autre. La tension est initialement nulle.
Charge du condensateur
On bascule l’interrupteur en position 1. L’ampèremètre indique le passage d’un bref courant électrique. La tension affichée par le voltmètre croît simultanément jusqu’à la valeur de la force électromotrice du générateur, puis demeure constante : le condensateur s’est chargé. 2012/2013

130

2 BC

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Interprétation :

R

A

R circuit de