Première S

THEME I : IMAGES ET COULEURS
CHAPITRE 1 : VISION ET IMAGE

ACTIVITE 1

L’ŒIL ET LA VISION

 Document I :

Les théories de la vision au cours des siècles
Qu'est-ce que voir ? Différentes réponses furent apportées avant d'arriver aux connaissances actuelles.
Dès le Ve siècle av. J.-C, les penseurs de l'Antiquité réfléchissent au fonctionnement de l'œil et plusieurs théories se développent.
La théorie de l'émission explique la vision comme l'envoi par l'œil de « rayons visuels » dont la nature n'est jamais vraiment explicitée. Ainsi
Platon et Euclide (325 à 265 av. J-C) expliquent que l'œil, telle une lanterne, émet « des feux de la vue » qui rencontrent le feu provenant des objets extérieurs, pour donner la vision.
Une deuxième théorie, la théorie de l'intromission, appuyée par Aristote
(384-322 av. J-C), explique la vision comme l'entrée dans l'œil d'une « image » qui garde la forme de l'objet et qui vient jusqu'à l'œil en s'appuyant sur l'air.
La vision est-elle le résultat de l'émission ou de l'entrée dans l'œil de quelque chose? La question restera posée jusqu'au XIe siècle. La réponse sera apportée par le scientifique persan Alhazen : « voir, c'est recevoir une certaine quantité de lumière ». Il introduit une méthodologie nouvelle faite d'expériences et de raisonnements. Ainsi, dans son traité d'optique, le Kitab alManazir, il propose une théorie où chaque avancée est présentée comme induite par des observations expérimentales. Il explique le processus de la vision par des rayons de lumière partant de chaque point d'un objet et parvenant à l'œil. Il donne une description précise de l'anatomie de l'œil mais il ne donne pas une localisation correcte de l'image dans l'œil.
Au XVIIe siècle, les travaux de Kepler puis de Descartes complètent l'étude du mécanisme de la vision : les rayons de lumière pénètrent dans l'œil, s'y croisent et forment une image renversée de l'objet sur le fond de l'œil.
À cette époque, le fonctionnement optique de l'œil est