Les adaptations des vivants à leur milieu.
1. La notion d’adaptation. Le mot « adaptation » peut avoir plusieurs significations. Il peut désigner : - un organe ou une structure particulière qui avantage les organismes qui en sont pourvus. Ex. l’aile est une adaptation au vol. - un comportement spécial qui facilite la vie à ceux qui le manifestent. Ex. un jeune faon qui reste immobile sous les arbres pour ne pas être découvert par ses prédateurs. - l’organisation d’un vivant reflète les conditions de son milieu. Ex. l’oiseau est adapté au vol non seulement par ses ailes mais aussi par la forme et la masse de son squelette, sa musculature, ses poumons et tous ses autres organes. 2. Les adaptations chez les animaux. Prenons deux exemples pour expliquer les adaptations des animaux à leur milieu : le cerf de Virginie et le castor. 2.1Le cerf de Virginie. L’habitat du cerf de Virginie varie selon les saisons. L’hiver, le cerf se réfugie dans des ravages et l’été, il préfère la lisière des bois. Dans son domaine vital, le cerf délimite son territoire par son urine et du musc secrété par des glandes situées entre les sabots et sur la face interne des pattes postérieures. Il peut se camoufler sous les branches basses des arbres. Ses longues pattes fines qui se terminent par des sabots pointus, lui permettent des déplacements rapides. Ce sont de bons coureurs.

Ce sont des animaux diurnes. L’alimentation occupe une grande place dans leur journée, car leur régime alimentaire est essentiellement constitué de végétaux : de l’herbe, de jeunes pousses d’arbres, du trèfle et des fruits sauvages en particulier des pommes. Leur denture a les caractéristiques de celle des ruminants. Pendant toute l’année, il doit se défendre contre ses prédateurs naturels : le coyote, le loup, le lynx roux et les chiens errants. Pendant la saison de la chasse, l’homme ou plus précisément le chasseur, s’ajoute à la liste. Sa façon de se défendre, la fuite ou le camouflage. La période de