ADMINISTRER LE PERSONNEL OU GERER LES RESSOURCES HUMAINES

Notions et concepts

L’émergence de la fonction personnelle

Si l’on administre le personnel des organisations depuis que celles-ci ont atteint une taille significative, la préoccupation pour les ressources humaines en tant que telle et le vocabulaire qui l’accompagne ne date que des trente dernières années.

Deux facteurs sont à l’origine de la création d’une fonction personnelle : la croissance de l’organisation et les contraintes que celle-ci est amenée à supporter.
Dans un premier temps, un service personnel apparaît dès que l’organisation atteint une taille qui ne permet plus la supervision simple de l’ensemble des salariés. La première étape consiste à traiter des problèmes administratifs relatifs à l’emploi. Puis la seconde amène la fonction à se professionnaliser autour de métiers plus spécifiques comme le recrutement ou la formation, l’aspect administratif passant alors au second plan. Cette structuration résulte de l’impossibilité, à partir d’une certaine taille, de gérer les hommes individuellement, l’efficacité organisationnelle supposant à cette étape l’existence de règles collectives.

L’apparition d’une fonction personnelle peut également être attribuée à la nécessaire adaptation des organisations à de nouvelles contraintes. Ainsi, lorsqu’il s’agit en 1916 de former des centaines de milliers de jeunes américains au métier des armes, l’armée américaine crée une fonction personnel et des méthodes de recrutement, de formation ou de motivation de ces nouvelles ressources. De la même façon, des évolutions des marchés de l’entreprise, des technologies employées, de l’environnement sociétal, des formes d’organisation peuvent conduire à définir de nouvelles priorités en matière de ressources humaines et amener développement de la fonction.
Cependant, ce sont généralement plutôt des contraintes économiques, juridiques ou sociales qui imposent de profonds changements aux