Le système des temps dans un récit
Toute phrase, écrite ou orale, constitue un énoncé. La situation dans laquelle un énoncé est produit (qui parle? à qui ? où ? quand ?) est appelée situation d'énonciation. Ex : Dans la lettre de Maurice Maréchal extraite du recueil "Paroles de poilus", la situation d'énonciation est déterminée par les indications suivantes : Qui : Maurice Maréchal.

A qui : à un ami.
Quand : Lundi 26 octobre 1915. Les huit temps de l'indicatif servent non seulement à indiquer si une action se situe dans le passé, le présent on le futur, mais aussi à situer les actions les unes par rapport aux antres : c'est ce qu'on appelle le système des temps.

Le système du présent
Lorsque le temps de référence est le présent de l'écriture, on dit que le récit est ancré dans la situation d'énonciation. Les temps utilisés sont alors le présent. le futur simple et antérieur, le passé composé et l'imparfait.

Passé composé et imparfait
J'ai obtenu une permission hier.

Présent

Futur simple et futur antérieur

Je me dirige vers l'arrière, je me reposerai ce soir. je sais que

a) Le présent de l'écriture est appelé également présent de l'énonciation. Il indique le moment où le narrateur raconte l'histoire. Le récit semble alors plus authentique, plus proche du lecteur. Ex.: "Maintenant, je suis captif." (Hugo) Le narrateur écrit cette phrase en prison. NB. : Le présent peut également exprimer une habitude ou une vérité générale : Ex : Les prisonniers se promènent chaque lundi. b) L'imparfait s'utilise pour des faits passés (il était au bagne), habituels ou en cours d'accomplissement (II y vivait des moments difficiles). Le passé composé s'utilise pour des faits accomplis. (Jean Va/jean a tenté de s'évader.)

Le système du passé
Lorsque le temps de référence est le passé, on dit que le récit est coupé de la situation d'énonciation. Les temps utilisés sont alors le passé simple, l'imparfait. le plus-que-parfait. le passé antérieur, le futur dans