Alexis de tocqueville
L’auteur : A. de Tocqueville (1805-1859), sociologue français (voire politologue) est issu d’un milieu très favorisé de l’aristocratie normande. Il a d’abord étudié le droit (devenu juge très jeune), mais T. est un précurseur de la sociologie et sa pensée est très large (Histoire, philosophie). Après un voyage aux E.U, pour étudier le système pénitentiaire, il change de carrière, et sa lance dans la vie politique. Il est un théoricien du libéralisme politique. Ses principaux ouvrages sont : De la démocratie en Amérique (1835-1840) ; L’Ancien Régime et la Révolution (1856). I] La démocratie et l'égalisation des conditions selon Tocqueville.
Préalable : Qu’est-ce que la démocratie au sens politique ?
En science politique, c’est une forme de régime politique caractérisé par le fait que le pouvoir est exercé par le peuple. Ce régime peut prendre plusieurs formes : elle peut être directe (pas d’intermédiaires représentatifs), ou indirecte (représentative, exercée par des élus représentant le peuple dans l’exercice du pouvoir. Tocqueville va donner une définition plus large de la démocratie, puisque pour lui avant d’être un Etat politique, elle est un Etat social. A) Les caractéristiques d’un système démocratique
La première caractéristique de la société démocratique est l'égalisation des conditions. Ceci implique une suppression des classes, mais pas nécessairement une disparition de toute hiérarchie sociale :
Egalité des conditions : Tendance à la réduction des distances entre les positions sociales et l’accentuation de la mobilité sociale.
Cette égalité des conditions est constituée de trois composantes : * l’égalité juridique : les individus ont les mêmes droits civiques et politiques. Tous les hommes possèdent une liberté naturelle (la potentialité d'agir librement), qui se traduit dans la cité par une égalité des droits. Cette égalité juridique suppose